Dependencia emocional: qué es y cuáles son sus síntomas

Todos somos dependientes. Nos convertimos desde el momento en que comienzan nuestras vidas, desde que estamos en el vientre de nuestra madre. Éramos dependientes cuando lloramos de bebes, cuando tuvimos nuestra primera caída o cuando exploramos mundos desconocidos.

Somos dependientes ahora en un nivel práctico y emocional, ya que necesitamos que otros hagan cosas por nosotros o, al menos, nos den alguna indicación. Esto no es necesariamente algo negativo, ya que la dependencia es intrínseca a nuestra naturaleza social y emocional. Pero, ¿Cuándo, entonces, somos víctimas de la verdadera dependencia emocional?

La dependencia emocional es una condición psicológica compleja que, por lo general, no obedece a un solo factor, sino que aparece y se mantiene debido a varios factores. En muchos casos, ni siquiera es una realidad consciente. Al contrario, la persona adicta emocional piensa que los problemas derivados de su dependencia tienen un origen diferente y, a menudo, externo.

En pocas palabras, la dependencia emocional se puede definir como una adicción donde la persona solo se percibe, se conoce y se define a través del otro, lo que dificulta la construcción de su propia identidad y una relación sana, tanto con los demás como consigo mismo.

Este tipo de adicción es similar a la adicción de drogas. Y como tal, también conduce a un síndrome de abstinencia  con episodios de ansiedad y depresión cuando, por una razón u otra, la conexión se rompe o se debilita momentáneamente.

 

Podemos hablar de tres tipos diferentes de dependencia emocional. Estas son:

La dependencia emocional con la familia es una de las más difíciles de reconocer y resolver. En general, corresponde a hogares o familias donde los padres sufren fuertes estados de ansiedad y los trasmiten a sus hijos, enseñándoles un miedo excesivo al mundo. Como resultado, crecen creyendo que el exterior representa una amenaza y el seno familiar es un refugio.

En este tipo de familias, los niños no se educan para tener confianza en sí mismos. Al contrario, básicamente se fomenta la creencia de que la persona nunca podrá hacer frente a desafíos u obstáculos. De esta forma, la familia se convierte en una especie de burbuja que protege pero también encierra.

La dependencia emocional con la pareja es, sin duda,una de las adicciones más comunes y también más dañinas. Esta denota una creencia errónea en la que el cónyuge se convierte en el eje de su propia vida y en la única razón para existir.

Este tipo de adicción es casi exclusivo a las personas que están llenas de inseguridades, ya que el cónyuge se convierte es una especie de escudo protector contra el sufrimiento y el miedo. Y como consecuencia se construye un fuerte apego.

A pesar de que este tipo de dependencia puede funcionar por un tiempo, siempre termina causando un gran sufrimiento para ambas partes. En especial porque el dependiente puede desarrollar conductas muy dañinas y manipuladoras que solo deteriora más la relación en lugar de fortalecerla.

La dependencia al entorno social, muy padecida en los últimos años, es una condición  donde la persona necesita ser reconocida y aprobada por cualquier entorno social. Si la comunidad no le envía señales francas de valorización y aceptación, la persona entra en pánico y hace todo lo necesario para lograr ser aprobado.

Muchas veces, para beneficiarse de la aprobación de los demás, estas personas pueden volverse serviles o invisibles. En el primer caso, la persona dependiente se siente obligada a complacer a los demás y a hacer cualquier sacrificio para no tener que enfrentar el rechazo o la confrontación.

En el segundo caso, la persona puede renunciar a sus convicciones para no entrar en discusión con los demás, renunciando así a sus opiniones y puntos de vista. Ambos casos son altamente perjudiciales para la salud mental y sobre todo  para la autoestima.

 

La dependencia emocional puede reflejar distintos síntomas. Sin embargo, estos son los más comunes:

Esta es la señal más clara de dependencia emocional, y podemos reconocerla incluso antes de conocer a alguien. Si no podemos ser felices y sentirnos bien cuando estamos solos (es decir, sin ninguna relación sentimental con otra persona) quiere decir que necesitamos de alguien más para sentirnos completos y plenos.

Las personas dependientes tienen la necesidad de complacer a la otra y ser el centro de atención de su pareja.  Realmente no se cuestionan si sienten o no atracción por la otra persona, incluso pueden llegar a omitir rasgos incompatibles para forzar la relación. Lo importante para ellos es ser elegidos por el otro y tener exclusividad.

Para satisfacer esta necesidad de complacer, ser elegidos y ser exclusivos, la persona dependiente, desde el comienzo de la relación, pierde algo de su autenticidad y esto ocurre, a menudo, de manera inconsciente. Adoptan un nuevo comportamiento, muchas veces actuado, que corresponde con lo que la otra persona espera o quiere de ellos.

Como consecuencia, se construye una relación sobre mentiras no sostenibles que, en algún momento, saldrán a la luz.

El otro es el objeto permanente e incesante de los pensamientos de las personas dependientes. De la noche a la mañana piensan en ellos, se preguntan qué están haciendo en este momento, con quién están, cuándo tendrán noticias, cuándo responderán a su último mensaje de texto; en fin, en su mente solo hay espacio para su pareja, y esta se convierte en una prioridad.

Esta obsesión con el otro, además de no ser saludable, genera agitación mental, estrés, inseguridad y malestar en general.

Las personas dependientes, debido a su naturaleza obsesiva, sienten celos casi a menudo. Estos pueden llegar a poner en peligro la salud mental y física de la otra persona, pero no pueden controlarlo, especialmente cuando ha ocurrido un episodio potencialmente amenazador o cuando el otro individuo entabla una relación amistosa con alguien desconocido.

Primero, es imperativo aceptar la dependencia emocional e intentar preguntarse por qué está ocurriendo y cuál es la raíz del problema. Luego, es necesario asumir la soledad y aprender a vivir, ante todo, solo y libre de llevar su propio destino.

Para ello, se puede trabajar en la soledad a través de la meditación, de largas caminatas al aire libre, nuevas actividades que ocupen la mente, entre otras. Es importante tomarse el tiempo indicado para trabajar en sí mismo y poder conocerse en realidad.

Es importante desarrollar la confianza en sí mismo. Tan pronto como se pierde la confianza, se pierde el equilibrio, y se pierde la salud mental. Para ello hay que trabajarla mediante la relajación y la perseverancia, así como la capacitación para hacer cosas simples que faciliten el éxito.

Durante este proceso, hay que repetirse a diario que somos seres completos, somos únicos y no es necesario  buscar nuestra otra mitad porque ya estamos completos. Cuando  se internaliza esta verdad, se comprende cómo actuar frente a otra persona sin suprimir los verdaderos pensamientos y valores. Y así es posible mostrarse tal cual es, sin necesidad de complacer los estándares de los demás.